El nuevo reglamento de la Unión Europea (UE) sobre novel foods protege la innovación en la industria alimentaria y facilita a las empresas la comercialización de alimentos nuevos en la UE, manteniendo, eso sí, un elevado nivel de seguridad alimentaria para los consumidores. La nueva normativa supone un incentivo para los operadores que han dedicado tiempo y recursos al desarrollo de un producto alimenticio, lo que, sin duda, resulta de gran interés para las empresas innovadoras del sector.
El Reglamento (UE) 2015/2283 relativo a los novel foods, vigente desde el pasado 1 de enero, modifica el Reglamento UE 1169/2011 y deroga otros dos textos: el Reglamento (CE) 258/97 y el Reglamento (CE) 1852/2001. Las principales novedades que introduce son las siguientes:
La nueva normativa agiliza el procedimiento para que un nuevo alimento o ingrediente alimentario pueda obtener el permiso de la Comisión Europea necesario para entrar en el mercado europeo. Con esta medida, se busca beneficiar a las PYMES.
A petición de la Comisión, la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) realiza una evaluación de seguridad del alimento, y, si es aprobado, se concede una autorización genérica para dicho alimento. Una vez aprobado el alimento, se incorpora a una lista de la Unión Europea y podrá ser comercializado por cualquier empresa en cualquier estado miembro.
Otra de las novedades es la posibilidad de que los operadores alimentarios protejan su innovación a través de lo que el reglamento llama la “protección de datos”. En los artículos 26 y 27 se regula la posibilidad de que el solicitante del permiso de un nuevo alimento obtenga una protección de cinco años desde la concesión de la autorización del nuevo alimento, en los que ningún otro solicitante podrá utilizar las pruebas o datos científicos recientes en los que se base la solicitud original. De esta forma se evita que un tercero pueda aprovecharse económicamente de las innovaciones del solicitante inicial y de los recursos que este último ha invertido en el desarrollo del producto.
Departamento de Propiedad Industrial e Intelectual de Garrigues
