Juan Córdoba Roda - Catedrático de Derecho Penal – Abogado. Bufete Córdoba Roda Abogados
Más vale un mal acuerdo que un buen pleito. Este dicho viene a cuento en relación a la posibilidad de llegar a una conformidad entre acusación y defensa en los Juicios penales. El juicio es la última fase de un proceso penal que comienza con una denuncia, sigue con la práctica de diligencias dirigidas a esclarecer los hechos y averiguar los responsables por el Juzgado de Instrucción, y tras darse traslado del expediente tramitado por el Juzgado de Instrucción al Tribunal que lo ha de enjuiciar, termina en el acto del Juicio Oral. Al mismo, acuden la acusación representada por el Fiscal y en ocasiones por la acusación particular representante del perjudicado y la defensa de la persona acusada. Y el debate propio del juicio oral se desarrolla sobre la base de unos escritos de acusación, por un lado, y unos de defensa, por otro, en los que cada parte da su versión de los hechos y propone unas pruebas. Antes del inicio del juicio oral no es fácil prever cuál puede ser la sentencia que le ponga fin. Va a depender, como es natural, de lo que resulte de las declaraciones de testigos, de peritos, examen de documentos y declaración del propio acusado. El Tribunal resolverá, en un sentido o en otro, a la vista tan solo y exclusivamente de lo que ante él se debate en el juicio oral a través de la práctica de las pruebas y de los informes de las acusaciones y de las defensas.
Todo ello quiere decir que antes del inicio del juicio oral, su resultado final puede ser incierto. Una previsión de cuál pueda ser la sentencia resulta a priori prácticamente imposible; y ello da lugar a que tanto para las acusaciones como para las defensas, resulta difícil prever cual va a ser la sentencia. En esta situación resulta lógico que la Ley prevea la posibilidad de que las partes lleguen a un acuerdo en virtud del cual los acusados se conforman con la acusación presentada. Y para llegar a dicho acuerdo, las acusaciones podrán rebajar la gravedad o rigor de sus pretensiones acusatorias iniciales para pedir unas responsabilidades inferiores, dentro del marco que la Ley permite. Y las defensas pueden pensar que resulta preferible asumir una sentencia condenatoria.
La experiencia de estas situaciones conduce a efectuar ciertas reflexiones.
En primer lugar, la de que el acusado que fundadamente se considera inocente y que por una serie de circunstancias ha llegado al trámite del juicio oral, no debe conformarse, por una razón de principio; a saber, para no soportar en el futuro la idea de que siendo inocente, se ha visto obligado a conformarse a una condena injusta por el temor que ha sentido, sin presentar lucha en el debate del juicio para acreditar su inocencia. La situación puede, sin embargo, resultar delicada ya que se puede producir también la situación inversa, de quien negándose a prestar su conformidad, es condenado y con posterioridad a ello lamenta no haber prestado oportunamente su conformidad a la acusación.
La confesión es algo que acuerda la persona acusada; en modo alguno su Abogado. Es y debe ser una decisión estrictamente personal del ciudadano que va a juicio, sin que pueda en modo alguno ser suplantada por una decisión de su Abogado. Éste puede y debe ayudar a su cliente a valorar las posibilidades del juicio que se avecina, pero en modo alguno puede irrogarse una decisión que es exclusiva de su cliente. Por lo demás, el Tribunal siempre de forma escrupulosa pregunta a la persona que inicialmente expresa su conformidad a la acusación, si comprende perfectamente la situación y si con libertad ha tomado la decisión de conformarse. Y es después, cuando pregunta a su Abogado defensor si considera necesaria la celebración de juicio a la vista de lo declarado por la persona de su cliente.
Los tratos entre acusación y defensa de la posibilidad de una conformidad frecuentemente guardan relación con la aptitud del acusado a indemnizar debidamente a la persona perjudicada. El que la reparación del daño producido se alcance, es un interés creciente, que sin duda conviene propiciar. Y también la conformidad expresa, en gran parte, una confesión por parte del acusado, de los hechos cometidos, que tiene sin duda un valor positivo.
