A menudo nos encontramos con situaciones en las que el titular de una marca registrada topa con un tercero que utiliza en el mercado esa misma marca idéntica o sustancialmente similar para identificar productos o servicios iguales o parecidos. A los efectos de cuanto planteamos en este artículo sobre la ilicitud de determinadas acciones, dicha similitud no necesariamente debe ser exacta pero sí suficientemente parecida como para causar confusión entre los consumidores y para potencialmente poder erosionar la reputación de la marca original. Para poder utilizar una marca, se requiere de la autorización del titular de la marca, que es quien dispone del derecho exclusivo de utilizar, autorizar o prohibir su uso ante terceros.
En un caso concreto que afrontamos en IDN.tt, tras una disputa familiar uno de sus miembros se desmarcó de la que hasta ese entonces había sido una convivencia empresarial pacífica y vulneró los derechos de su hermano, que ostentaba la propiedad de un conocido establecimiento y utilizó su marca registrada haciéndose pasar por quien no era. El usurpador fundó un nuevo establecimiento que albergaba unas instalaciones creando una marca prácticamente idéntica a la registrada, además de crear una página web, con sus redes sociales respectivas, y plagiar la estructura de la organización, convirtiéndose, sin lugar a duda, en una muestra clara del ejercicio desleal de la competencia. Esta situación generó una gran confusión entre los consumidores y dañaba gravemente la reputación del club al aprovecharse del buen nombre que ostentaba la marca con el fin de desviar y absorber un nuevo tráfico de clientes.
La exasperación del afectado y su voluntad de poner fin a la injusta situación le condujeron a IDN.tt, para que, con la máxima celeridad posible, se propiciara la suspensión definitiva de las cuentas infractoras. Nuestros esfuerzos tuvieron éxito, sobre todo en una primera instancia ya que pudimos conseguir la suspensión del website y de sus redes sociales asociadas. Desafortunadamente, la situación de usurpación prosiguió y el infractor procedió a levantar otro sitio web, esta vez en un servidor distinto, junto con otras rrss.
La iniciativa que permite a cualquier persona crear páginas web convirtió nuestra labor en el juego del gato y el ratón hasta que, asesorado por los abogados especialistas en propiedad intelectual, Sol Muntañola Abogados, uno de los socios fundadores de IDN.tt, el cliente emprendió acciones judiciales en contra de su hermano interponiendo una demanda por violación de derechos de propiedad intelectual y de marca, exigiendo tanto los daños efectivamente causados como los beneficiados dejados de obtener, en virtud del art. 42 de la Ley de Marcas (LM).
IDN.tt al revisar todos los perfiles apócrifos del sujeto usurpador, detectó que publicaba fotografías extraídas de los perfiles oficiales, obviamente sin el consentimiento del titular, y que las modificaba ingeniosamente, haciendo constar la representación gráfica de la marca ahora editada. Además, por si no fuera suficiente, publicaba en reiteradas ocasiones imágenes en las que se identificaban, clara e inequívocamente, a niños menores de edad, siendo suficiente para favorecer la suspensión inmediata de todos los dominios usurpadores.
El infractor se vio obligado a cesar ipso facto en el uso indebido de la marca con la prohibición de su uso futuro y lógicamente forzado a cerrar las persianas del establecimiento. Asimismo, pagó una indemnización de daños y perjuicios. Una vez resuelto el problema, nuestro cliente se dedicó a restaurar la buena reputación que desde siempre ha acompañado a su marca y a dar por finalizada la relación comercial con su hermano.
En definitiva, cualquier propietario de una marca debe permanecer atento y vigilar activamente de cerca el mercado -cada vez más competitivo y cambiante- para detectar y abordar cualquier uso indebido de marcas con el fin de proteger y mantener la integridad de la suya. IDN.tt estará a su lado para identificar, de entrada, el rastro y calibre del ilícito cometido en Internet y en redes sociales, y en una fase ejecutiva para eliminar sus consecuencias y presencia en cualquier plataforma digital.
Marina Doria, Directora de operaciones
Tel: +34 624 286 761
IDN.tt – www.idn.tt
